El domingo 11 de agosto de 1985 el desfile de carrozas, que daba el cierre a la Fiesta de la Nieve a primera hora de la tarde, fue el punto culminante de un gran idea impulsada por Kike Mayer, sobre la costa del lago Nahuel Huapi.
El Refugio de las Artes, ubicado frente al Centro Cívico fue el ámbito que concentró durante tres meses las tareas de artistas, estudiantes, turistas curiosos y vecinos que se acercaron, a participar de la experiencia.

El trabajo comunitario tenía un alto grado de espontaneidad en "el aprender y en el hacer" máscaras en cartapesta. El desafío podía plantearse individualmente o por grupos.
Después, de común acuerdo, se hacía una aplicación de colores sobre lo creado, con un trabajo mesurado, para ir componiendo imágenes de la futura puesta en escena.
Mas exigente fue el desafío de construcción del barco, con estructuras para darle cuerpo.

El "Caleuche", la nave de los locos; con las delicadas pinceladas finales de Kike y otros pintores de Bariloche, se lució en el largo recorrido previsto por las calles Bartolomé Mitre y 12 de Octubre.
El premio a tanto esfuerzo fue la Mención Honorífica Especial del Jurado a la carroza alegórica, presentada por la Asociación de Artistas Plásticos local.
El mito mapuche de una nave fantasma; con una tripulación demencial de brujos, adivinos, idiotas, magos y músicos desmemoriados asombró a vecinos de Bariloche y a turistas.
Alrededor de ella, integrando una especie de comparsa, mas de 50 personas con sus máscaras elaboradas artesanalmente bailaron e hicieron la pantomina de una interpretación con instrumentos musicales, mientras recorrían las calles.

El desfile lo habían iniciado un conjunto de automóviles antiguos. Al frente uno que transportaba a la flamante Reina de Nieve Vanesa Aveggio, elegida la noche anterior, y los otros encolumnados en un lento andar a su corte de princesas.
A continuación lo hicieron las carrozas que mostraron originalidad, un amplio espectro de imágenes y, sobre todo, un gran trabajo en equipo que se lució en el desfile por el centro de la ciudad. Entre ellos el de los artistas avezados y circunstanciales que dieron entidad al "Caleuche".

Aquel joven Kike Mayer, un nativo de la ciudad, generador de esa manifestación de arte social en el corazón de Bariloche, es el mismo que en los primeros días del mes de junio de 2003 sorprendió a sus vecinos con el Premio Nacional a la Excelencia, en Estados Unidos. Le fue otorgado por el jurado del 29º Festival Nacional de Arte de Westmoreland, en Pennsylvania.
Su acrílico "Truco" se hizo merecedor del importante premio. Los medios de comunicación aseguraban que era la primera vez que lo ganaba un artista extranjero.
Ah. Por si faltaba aclararlo: la construcción del "Caleuche" se hizo siempre en un ambiente distendido, compartiendo momentos gratos y memorables.



Neblina 20 / 05 / 2006